《中国制造2025》《德国工业4.0》《欧洲增材制造战略》还有《美国FFA增材制造路线图》这些都把3D打印放在未来制造业发展战略的重要位置。3D打印在装备、材料、工艺和设计等方面不断创新发展，显示出很大的市场和潜力，成了现在的研究热点。铸造是让金属成型的主要办法，就是把金属（像铜、铁、铝、锡、铅等）加热熔化，再倒进铸型里，等冷却凝固后就得到有预定形状、尺寸和性能的铸件。

铸造是现代机械制造工业的基础工艺之一，成本低、适应性强，能用来做大部分零部件，特别是大型零部件。其中砂型铸造用得最广泛。铸造都有6000多年经验了，成了材料成型的基础和主流技术。据统计，我国2017年铸件总产量达到4940万吨，连续15年是世界第一。现在的铸造有新机遇也有挑战，中国是铸造大国，铸造市场很大，但随着现代工业发展，产品生命周期变短，产品功能化和轻量化要求提高，关键铸件越来越复杂，传统铸造要模具，流程长，生产效率不高，复杂曲面造型难，铸造行业面临新挑战。

3D打印技术和传统铸造融合，是铸造行业未来主要发展方向。现在国际上用在铸造领域的3D打印技术主要是选择性激光烧结和三维打印，它们都是通过打印铸型来间接快速成型零部件，下面主要介绍这两种技术。先用铺粉系统在造型平台上铺一层粉末，然后计算机系统驱动激光束按零件的数字层片信息传递的路径在造型平台上有选择地扫描，被烧结的粉末表面粘结剂起作用粘在一起，就这样一层一层铺粉，一层一层烧结，最后得到需要的原型或零件。